L'eau, principale source de vie si souvent décrite par le poète, si souvent peinte par l'artiste, n'est pas respectée comme le bien précieux et unique qu'elle est. Depuis toujours nous y jetons sans vergogne nos déchets, nos produits de toutes sortes, sans trop nous préoccuper des dégâts irrémédiables que cela provoque sur la faune et la flore. Jusqu'à peu de décennies en arrière, cette même eau était consommée sans autres précautions, entraînant maladies et problèmes de santé de toutes sortes.

Ce n'est qu'à la seconde moitié du XX^e siècle que la conscience de cette situation fait surface et que les autorités commencent à envisager de lutter contre la pollution par différentes lois et aussi de traiter les eaux dans des stations d'épuration. Il faudra encore de nombreuses années pour mettre ces bonnes résolutions en pratique. Faire le point sur la salubrité de l'eau, et en particulier sur le parcours emprunté par l'Orbe, est l'objet de l'étude de Paul Rebiffé.                                                          

La rivière l'Orbe a été peu victime de grandes pollutions. Il n'y a pas eu de grandes catastrophes connues et actuellement, en très grande partie grâce aux stations d'épuration et aux efforts des autorités, les eaux de l'Orbe ont une certaine salubrité. Cela n'en fait pas pour autant de l'eau potable, car les stations d'épuration ne traitent pas l'eau dans ce but, elles ne font que l'assainir, et n'y ajoutent pas de produits de traitement tels que du chlore par exemple.

La station d'épuration de Vallorbe est capable de traiter les eaux pour une population de 6000 habitants. Les industries, comme la grande majorité des habitants, sont actuellement raccordées aux stations d'épuration. Finalement, tout au long du fil de l'Orbe, les autorités locales ont fait le nécessaire pour assainir au maximum les eaux de la rivière. Le taux d'épuration varie de 93 à 97 % des eaux entrantes dans les stations.

Les affluents n'ont pas été oubliés. Ainsi, la Jougnena, qui prend sa source en Suisse mais dont le plus grand parcours se situe sur territoire français, n'est pas en reste. Les autorités locales ont fait des efforts depuis de nombreuses années, comme le démontre l'entretien avec les deux adjoints au Maire de Jougne, Messieurs René Henriet et Michel Rivère. Nous ne sommes pas les seuls animés par le souci de la pollution. "L'Orbe Vivante" est une association constituée en 1992 et qui a pour but de défendre et de protéger l'Orbe depuis sa source en France voisine jusque dans le lac de Neuchâtel de toutes nuisances. Il nous apparaît donc primordial de donner la parole au Président de cette association, Monsieur Christian Lambercy.